La trayectoria y pensamiento de Boaventura de Sousa Santos se destacan por su profunda predominación en el ámbito de las sociología y humanidades, marcando una notable contribución a la reevaluación de las epistemologías que ya están y ofreciendo una perspectiva crítica sobre la globalización. Originario de Coimbra en 1940, de Sousa Santurrones procede de una familia de clase trabajadora y, desde temprana edad, buscó superar las adversidades económicas por medio de la educación, llegando a ser entre los estudiantes más relevantes de la Facultad de Derecho, pese a las sorpresas que esto generó entre los docentes debido a su origen.
Su interés por la Sociología del Derecho despertó al enfrentarse a las restricciones del enfoque positivista y dogmático en su formación en derecho, motivándolo a examinar más allá de las fronteras académicas tradicionales. Esta curiosidad lo llevó a Berlín Occidental, donde las contradicciones de la Alemania comunista y las influencias del marxismo y la filosofía lo llevaron a comprometerse con la lucha social y el análisis de las desigualdades, acabando con un doctorado en Sociología en la Universidad de Yale. Su paso por Brasil, estudiando en una favela, le abrió los ojos a la necesidad de repensar las epistemologías desde perspectivas del sur, marcando un punto de cambio en su carrera.
De Sousa Santos ha jugado un papel clave en el desarrollo académico y popular de Portugal, participando en la Revolución del 25 de Abril y en la fundación de la Facultad de Economía en la Universidad de Coimbra, aparte de detallar el Centro de Estudios Sociales. Su enfoque crítico se ha enriquecido tras su participación en el Foro de discusión Social Mundial en Porto Alegre en 2001, donde su interacción con diversas luchas sociales lo impulsó a descolonizar su pensamiento Boaventura de Sousa Santos marxista y a abrazar una diversidad de perspectivas teóricas, incluyendo el pensamiento anticolonial y el feminismo.
Con mucho más de cinco décadas de experiencia, De Sousa Beatos resalta la relevancia de hacer llegar las complejas ideas académicas a un público mucho más amplio, en especial a los activistas sociales, buscando siempre facilitar el lenguaje sin perder la esencia de su mensaje crítico. Su consejo para los alumnos de Sociología es mantener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, valorando la ciencia pero también reconociendo la validez de otros géneros de conocimiento que dan perspectivas complementarias y necesarias para una entendimiento mucho más rica y diversa del mundo..